Mission: negotiate a job offer
Negotiating. Trade salary, remote days and start date, and leave with a written agreement.
FrenchC1 · French at workAbout 12 min: 10 reading, 2 practiceUpdated
- Prepare a negotiation with a target, an opening figure and a limit
- Anchor with a reason and make conditional offers with si + imparfait
- Concede with je peux faire un effort sur… and refuse politely
- Close with nous sommes d'accord sur… and confirm in writing
- Tell brut from net
French at work: lesson 2 of 4
- C1 · French at work
- Mission: chair a 30-minute project meeting 13 min
- Mission: negotiate a job offer 12 min
- Mission: present a quarterly chart to the board 11 min
- Mission: write a note recommending a solution 12 min
Level Level C1 (around the DALF C1 exam). Real French: negotiating the terms of a job offer.
Mission
La commande. Vous êtes Inès Lambert, cheffe de projet, huit ans d'expérience. Un cabinet de design régional (fictif) vous propose un poste. Votre ancien collègue Paul Duret, qui a négocié trois offres dans sa carrière, vous écrit : « Avant l'appel de jeudi, note ton plan sur trois lignes, pour toi seule, puis envoie à Mme Colin un courriel qui pose tes attentes. Elle te lira avec attention : choisis tes mots. » Vous remettez deux choses, en tout environ 185 mots : Mon plan (trois lignes, privé) et le courriel à Mme Colin, que vous vouvoyez.
Document 1 : l'offre de Mme Colin
De : Sylvie Colin, responsable des ressources humaines Objet : Proposition pour le poste de cheffe de projet
Madame Lambert, nous sommes heureux de vous proposer le poste : une rémunération de 36 000 euros brut par an, un jour de télétravail par semaine et une prise de poste le lundi 4 janvier 2027. Le projet principal démarre à cette date et nous aimerions vous voir à ses côtés dès le premier jour. Pouvez-vous me donner votre réponse avant le vendredi 20 novembre ?
Cordialement, S. Colin
Document 2 : un extrait de l'annonce
Cheffe de projet / chef de projet (H/F), CDI. Rémunération : 34 000 à 38 000 euros brut par an, selon le profil. Télétravail : un à deux jours par semaine, selon l'ancienneté. Prise de poste : début janvier.
Document 3 : vos notes
Salaire actuel : 35 000 euros brut. Préavis : se termine le 31 janvier, donc début possible le lundi 1er février 2027. Trajet : 1 h 15 dans chaque sens. Je voudrais au moins deux jours de télétravail.
(Documents fictifs.)
What it is
Comment un professionnel s'y prend
Un négociateur expérimenté se pose, dans l'ordre, ces questions. À vous d'y répondre avant d'écrire.
- Qu'est-ce que je veux vraiment, et en dessous de quoi est-ce que je refuse ?
- Qu'est-ce que l'autre veut, et qu'est-ce que ses documents laissent entendre sans le dire ?
- Qu'est-ce que je peux donner qui me coûte peu et qui vaut beaucoup pour lui ?
- Quelle condition j'attache à chaque concession ?
- Qu'est-ce que je confirme par écrit avant de raccrocher, et qu'est-ce qui reste sous réserve ?
Votre boîte à outils
| Étape | Vous dites |
|---|---|
| Ancrer avec une raison | Au vu de mon expérience, je visais plutôt 38 000 euros. |
| Offre conditionnelle | Si vous pouviez confirmer…, je serais prête à … |
| Concéder | Je peux faire un effort sur le salaire, à condition que … |
| Refuser poliment | Malheureusement, cette date m'est impossible : … |
| Conclure | Nous sommes d'accord sur … |
- L'offre conditionnelle se construit avec si + imparfait, puis le conditionnel ; pas de conditionnel après si (= if) dans la condition, hors question indirecte.
- À condition de + infinitif (même sujet) ou à condition que + subjonctif nomme ce qu'on demande en échange.
- Être d'accord sur un point (d'accord avec une personne).
- En France, on annonce le plus souvent un salaire en brut annuel ; le net, celui qui arrive sur le compte, est nettement plus bas. Demandez : C'est du brut ou du net ?
Why it matters
Une offre d'emploi, un tarif de freelance, un loyer, le prix d'un fournisseur : le premier chiffre est rarement le dernier, et une contre-proposition polie et argumentée est généralement bien reçue, et non perçue comme impolie. Celui qui dit seulement « je veux » ou « non » ferme la porte ; celui qui échange une chose contre une autre repart avec un meilleur accord et une bonne relation. L'épreuve orale du DALF C1 comporte une interaction après le monologue.
Worked example
Un autre cas. Samir Haddad, traducteur indépendant, reçoit d'une maison d'édition (les « Éditions du Sillage », nom fictif) une commande : traduire un roman de 50 000 mots pour 4 000 euros HT, à livrer en six semaines à partir du lundi 2 novembre. Documents : le courriel de l'éditrice, Mme Bernard, qui l'écrit en toutes lettres (4 000 euros HT, six semaines) ; le calendrier de parution joint, avec un bon à tirer mi-février et une sortie en mars ; ses propres notes (son tarif habituel : 0,09 euro le mot).
Ce que Samir lit entre les lignes : avec un bon à tirer mi-février, le délai de six semaines (le 14 décembre) a de la marge ; il peut échanger du temps contre du prix. Son plan :
Mon plan. Objectif : 4 500 euros HT (0,09 euro le mot), sept semaines. Ouverture : 5 000 euros HT (0,10 euro le mot), huit semaines. Limite : 4 250 euros HT (0,085 euro le mot) ; en dessous, je décline.
Et son courriel :
Objet : Votre proposition de traduction
Madame Bernard,
Je vous remercie de cette proposition, qui m'intéresse beaucoup. Au vu de la longueur et de la difficulté du texte, je visais plutôt 5 000 euros HT, soit 0,10 euro le mot, avec huit semaines de travail. Malheureusement, six semaines ne me permettent pas de garantir la qualité que ce livre demande. Si vous pouviez aller à 4 500 euros, je serais prêt à livrer en sept semaines, c'est-à-dire le lundi 21 décembre, bien avant votre bon à tirer. Je peux faire un effort sur le délai, à condition que la moitié de la somme soit versée à la signature.
Pour résumer : tarif, 4 500 euros HT ; livraison, lundi 21 décembre ; acompte, 2 250 euros à la signature.
Je reste à votre disposition pour un appel cette semaine.
Bien cordialement,
Samir Haddad
Décompte : Mon plan et le courriel comptent ensemble 176 mots, objet et signature compris. Règle de comptage : les mots sont séparés par des espaces ; les signes de ponctuation isolés ne comptent pas ; 4 500 compte pour deux mots. Les calculs : 50 000 × 0,08 = 4 000 ; 50 000 × 0,09 = 4 500 ; 50 000 × 0,10 = 5 000 ; 4 500 ÷ 2 = 2 250 ; sept semaines après le 2 novembre : le 21 décembre.
Pourquoi ça marche :
- Le plan fixe un objectif, une ouverture et une limite, et la limite ne figure pas dans le courriel.
- L'ancrage (je visais plutôt 5 000 euros) vient avec une raison que l'éditrice peut défendre en interne : la longueur et la difficulté du texte.
- Samir a lu le calendrier de parution : il offre du temps, qui lui coûte peu, contre du prix ; le délai de sept semaines reste largement avant le bon à tirer.
- Si vous pouviez…, je serais prêt à… et à condition que gardent chaque offre conditionnelle ; le refus est poli et motivé.
- Le récapitulatif final, en trois lignes, sert de trace écrite avant l'appel.
Ce qu'un relecteur reprocherait à une version faible :
- Un « Je veux 5 000 euros » sec, sans raison, ou une limite révélée dès le premier courriel.
- Une concession sur le délai qui ne demande rien en échange.
- Un courriel qui s'arrête sur « J'attends votre retour » : aucune trace de ce qui a été discuté.
Common mistake
En négociation, les plus grosses erreurs sont stratégiques : annoncer sa limite le premier, accepter le premier chiffre, céder sans rien demander en échange, ou raccrocher sans trace écrite. Une faute de ton coûte aussi : wrong: je veux 38 000 euros est sec ; on dit je visais plutôt 38 000 euros. Et deux fautes de langue : le conditionnel après si, wrong: si vous pourriez, wrong: si nous aurions (on dit si vous pouviez, si nous avions), et wrong: nous sommes d'accord à 37 500 euros (on dit d'accord sur ou d'accord pour).
Quick check
Tap an answer to check it.
Au téléphone, Mme Colin dit que 36 000 euros est « le maximum pour ce poste », alors que l'annonce affiche jusqu'à 38 000. Que faites-vous ?
- exact, mais cela l'accuse de se contredire et la met sur la défensive ; une question lui laisse la possibilité de rectifier sans perdre la face
Show answer
Je pose une question : « Cette grille tient-elle compte de mes huit ans d'expérience ? Je visais plutôt le haut de la fourchette annoncée. ». face à une contradiction, on a le droit de la faire remarquer, mais en laissant à l'autre une sortie honorable. C'est le contexte (un interlocuteur avec qui il faut travailler ensuite) qui tranche.
Key terms
- le salaire brut / net
- avant / après déduction des cotisations (gross / net)
- une prise de poste
- le jour où l'on commence un nouvel emploi
- le télétravail
- le fait de travailler à distance, hors des locaux
- le préavis
- durée à effectuer avant de quitter un emploi
- une contre-proposition
- réponse qui change les termes d'une offre
- faire un effort sur…
- concéder quelque chose sur un point précis
- à condition de / que
- formule qui nomme ce qu'on attend en retour
- être d'accord sur
- partager un avis sur un point précis
Practise the key terms
Tap a card to turn it over. 8 cards.
| Front | Back |
|---|---|
| le salaire brut / net | avant / après déduction des cotisations (gross / net) |
| une prise de poste | le jour où l'on commence un nouvel emploi |
| le télétravail | le fait de travailler à distance, hors des locaux |
| le préavis | durée à effectuer avant de quitter un emploi |
| une contre-proposition | réponse qui change les termes d'une offre |
| faire un effort sur… | concéder quelque chose sur un point précis |
| à condition de / que | formule qui nomme ce qu'on attend en retour |
| être d'accord sur | partager un avis sur un point précis |
Task
Pour la mission (Inès Lambert, offre de Mme Colin), à partir des trois documents, écrivez Mon plan (trois lignes : objectif, ouverture, limite) et le courriel de contre-proposition à Mme Colin. En tout, environ 185 mots.
Model answer
Show the model answer
Mon plan. Objectif : 37 500 euros brut par an, deux jours de télétravail, début le 1er février. Ouverture : 38 000 euros (haut de la fourchette), deux jours. Limite : 36 500 euros avec deux jours ; en dessous, je décline.
Objet : Réponse à votre proposition
Madame Colin,
Je vous remercie de votre proposition, qui m'intéresse beaucoup. Trois points appellent une discussion.
Au vu de mes huit ans d'expérience, je visais plutôt 38 000 euros brut par an, soit le haut de la fourchette annoncée. Deux jours de télétravail par semaine me permettraient d'éviter un trajet de deux heures trente ces jours-là. Malheureusement, la date du 4 janvier m'est impossible : mon préavis se termine le 31 janvier, et je pourrais commencer le lundi 1er février.
Si vous pouviez confirmer les deux jours, je serais prête à accepter 37 500 euros. Je peux faire un effort sur le salaire, à condition que les deux jours figurent au contrat.
Pour résumer : salaire, 37 500 euros brut par an ; télétravail, deux jours par semaine ; début, lundi 1er février 2027.
Je reste à votre disposition pour un appel cette semaine.
Inès Lambert
Le texte compte 185 mots, avec la même règle de comptage que dans l'exemple (objet et signature compris). Les calculs : 1 h 15 × 2 = 2 h 30 ces jours-là ; 38 000 est le haut de la fourchette (34 000 à 38 000) ; 36 500 reste au-dessus de l'offre de départ (36 000).
Pourquoi ça marche :
- L'ancrage (38 000) s'appuie sur la fourchette de l'annonce et sur l'expérience : c'est un chiffre qu'on peut défendre, pas une exigence.
- Inès a lu que le projet démarre le 4 janvier : elle sait qu'on a besoin d'elle vite, et elle en tire un levier sans le dire (elle ne menace pas, elle négocie).
- Le ferme (mon préavis se termine le 31 janvier) est à l'indicatif ; le négociable (si vous pouviez… je serais prête à…) est au conditionnel : le lecteur voit ce qui bouge et ce qui ne bouge pas.
- Je peux faire un effort sur le salaire, à condition que… nomme ce qu'elle donne et ce qu'elle veut en retour.
Ce qu'un relecteur reprocherait :
- Écrire « Je veux 38 000 euros et trois jours » : ni raison, ni échange, et un chiffre au-dessus de la fourchette.
- Annoncer la limite (36 500) dans le courriel : Mme Colin n'aurait plus aucune raison de monter.
Practice
Quick quiz
Tap an answer to check it.
Inès ancre son premier chiffre auprès d'une responsable des ressources humaines. Laquelle des deux phrases choisissez-vous ?
- du bon français, mais le motif est personnel : Mme Colin n'a rien à défendre en interne avec lui
Show answer
Au vu de mes huit ans d'expérience, je visais plutôt 38 000 euros brut par an.. l'ancrage se justifie par une raison que l'autre peut reprendre à son compte.
Inès veut obtenir deux jours de télétravail en échange d'un effort sur le salaire. Laquelle des deux phrases choisissez-vous ?
- correcte et polie, mais elle cède sans rien demander en retour
Show answer
Je peux faire un effort sur le salaire, à condition que les deux jours figurent au contrat.. une concession qui ne demande rien se perd.
Inès ne peut pas commencer le 4 janvier. Laquelle des deux phrases choisissez-vous ?
- poli, mais sans raison : Mme Colin ne sait pas si la date peut bouger
Show answer
Malheureusement, la date du 4 janvier m'est impossible : mon préavis se termine le 31 janvier.. un refus donne sa raison, pour que l'autre sache ce qui est ferme.
Spot the error
One line is wrong. Tap it.
Quelle ligne contient un glissement de langue ?
- correcte
- correcte
- correcte
Show answer
Mme Colin et sa collègue se sont permises de me relancer avant la date limite.. dans se permettre de, se est complément indirect : le participe reste invariable, elles se sont permis de.
Practise speaking
Studyfern has no voice tools of its own. To practise out loud, copy this prompt into a voice-capable AI assistant and talk with it.
Jeu de rôle. Vous êtes M. Vasseur, directeur d'exploitation d'un cabinet de design régional, courtois mais attentif au budget. Vous me vouvoyez ; j'emploie aussi « vous ». D'abord, vous inventez une variante inédite : une offre d'emploi avec un salaire brut, des jours de télétravail et une date de début, et vous me la présentez en deux phrases. Je négocie à voix haute. Vous répondez par une contre-proposition quand je cite un chiffre, vous refusez poliment une fois, et vous faites une offre conditionnelle vous-même, sans accepter avant le troisième échange. Une fois, vous poussez comme une vraie personne un peu pressée (« Je dois vous répondre avant ce soir »). Ensuite, vous me donnez votre avis en français, avec trois points au plus, selon ces critères : un plan avec objectif, ouverture et limite ; un ancrage avec une raison ; des offres conditionnelles correctes (*si* + imparfait, puis conditionnel) ; une concession avec *à condition que* ; un refus poli et motivé ; un récapitulatif écrit. Quand nous sommes d'accord sur les trois points et que j'ai dicté un courriel de confirmation d'environ 80 mots, vous dites « Mission accomplie ! » et vous me donnez un conseil. Limitez chaque réplique à trois phrases, sauf pour présenter la situation.
Listen too. Listen to native speakers before and after: see the free listening and shadowing links.
Good to know. AI feedback on pronunciation is hit and miss, so check yourself against native recordings. Many assistants turn your speech into text first, so a vowel or liaison you got wrong may be silently “heard” as the right word. Don't share personal details: use a made-up name and town.
New to this? Read Practising speaking with an AI.
In short
- Préparez avant de parler : un objectif, une ouverture, une limite qu'on garde pour soi.
- Ancrez avec un chiffre et une raison que l'autre peut défendre : au vu de…, je visais plutôt…
- Lisez les documents : la fourchette d'une annonce, l'urgence d'une date en disent plus que les phrases.
- Faites des offres conditionnelles (si vous pouviez…, je serais prête à…) et concédez contre une condition (je peux faire un effort sur…, à condition que…).
- Refusez avec une raison ; concluez avec nous sommes d'accord sur…, puis confirmez par écrit ; vérifiez si un chiffre est brut ou net.
Check yourself
Answer in your head first, then open the answer. Nothing is saved.
Un employeur vous offre 36 000 euros et vous savez, par l'annonce, que la fourchette va jusqu'à 38 000. Comment utilisez-vous cette information sans la brandir ?
Show answer
Je fonde mon ancrage sur elle (je visais plutôt le haut de la fourchette annoncée) et sur mon expérience, au lieu de reprocher à l'autre de ne pas l'avoir respectée.
Pourquoi attacher une condition à chaque concession ?
Show answer
Parce qu'une concession gratuite se perd : la condition montre ce qu'elle vaut et fait de la négociation un échange, non une retraite.
Qu'est-ce qui reste sous réserve dans votre confirmation écrite, et comment l'écrivez-vous ?
Show answer
Ce qui dépend encore d'un tiers (par exemple la validation d'un directeur) : je l'écris comme tel, avec sous réserve de…, au lieu de présenter l'accord comme acquis.
Further reading
- TV5MONDE : des reportages et des exercices pour entendre le français du travail.
- France Éducation international, DALF C1 : la page officielle de l'examen.
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