Mission: write a synthèse for your manager
Turning three documents into one neutral page a decision-maker can use. Say what the documents say, and how sure each source is.
FrenchC1 · Exam levelAbout 15 min: 13 reading, 2 practiceUpdated
- Work out what each document measures, reports or only assumes
- Find the common thread and group ideas by theme, not by document
- Choose reporting verbs that show how sure each source is
- Reformulate neutrally, with no opinion and nothing added
- Check a one-page synthèse against a manager's criteria
C1 exam skills: lesson 1 of 4
Level Level C1 (around the DALF C1 exam). Real French: a neutral one-page briefing for a decision-maker who has no time to read every source.
Mission
Vous travaillez à la médiathèque de Valbrune (ville imaginaire). L'adjoint à la culture, M. Paul Ferrand, doit proposer au conseil municipal du 10 décembre d'ouvrir ou non la médiathèque le dimanche, toute l'année. Il n'a pas le temps de lire le dossier. La directrice, Mme Odile Marchand, vous écrit :
De : Odile Marchand Objet : Synthèse pour M. Ferrand
Bonjour,
Pouvez-vous rédiger pour M. Ferrand une synthèse des trois documents ci-dessous ? Il la distribuera aux élus : un texte neutre, de 220 à 240 mots, titre compris. Pas d'avis et pas de recommandation : c'est aux élus de décider. Titre compris ; les mots sont séparés par des espaces ; 21 000 compte pour un mot ; la ponctuation isolée ne compte pas. Merci de me l'envoyer avant jeudi midi.
O. Marchand
Document 1. Relevé du système de prêt, huit dimanches d'essai (14 h–18 h), moyennes par jour d'ouverture, samedis de la même période en comparaison.
| Dimanche | Samedi | |
|---|---|---|
| Entrées | 212 | 340 |
| Prêts | 148 | 410 |
| Nouvelles inscriptions | 9 | 6 |
| Visiteurs de moins de 12 ans | 41 % | 22 % |
Document 2. Compte rendu de la réunion d'équipe qui a suivi l'essai (extrait).
Sophie Roux (accueil) : Plusieurs familles m'ont dit qu'elles reviendraient tous les dimanches si l'ouverture continuait.
Karim Benaïssa (secteur jeunesse) : À mon avis, le public du dimanche n'est pas le même que celui de la semaine. Je n'ai pas de chiffres.
Odile Marchand : Six agents sur onze se sont portés volontaires pour tenir les dimanches d'essai.
Marc Duret (représentant du personnel) : Je crains que le volontariat ne s'épuise au bout de quelques mois. Le dimanche est fatigant, même avec la majoration.
Document 3. Note du service financier.
Si l'ouverture du dimanche devenait permanente, le surcoût annuel serait estimé à 21 000 euros, dont 12 000 euros de majorations de salaire. Ce chiffre suppose une fréquentation identique à celle de l'essai. Aucune recette nouvelle n'est comptée.
(Documents fictifs.)
What it is
Comment un professionnel s'y prend. Une synthèse n'est pas un résumé de chaque document : c'est une page qui permet de décider sans ouvrir les sources. Voici la suite de décisions qu'un professionnel prend, dans l'ordre.
- Je pense d'abord au lecteur. Je me demande : « Que doit-il savoir pour décider, sans ouvrir les sources ? » Un adjoint qui prépare un conseil n'a besoin ni de mon avis ni de tous les détails : il lui faut ce que les documents établissent.
- Je classe chaque information selon sa solidité. Je me demande : « Est-ce mesuré, rapporté, estimé ou supposé ? » Un relevé mesure ; une personne rapporte ce qu'elle a entendu ; un service estime à partir d'une hypothèse. Le lecteur doit pouvoir faire la différence : c'est l'habitude de ce niveau, montrer son degré d'assurance.
- Je cherche le fil commun, puis deux ou trois thèmes. Je me demande : « Sur quelle question tous ces documents se rejoignent-ils ? » Les thèmes traversent les documents : un même paragraphe peut en citer deux ou trois.
- Je décide de ce qui reste dehors. Je me demande : « Cette idée est-elle dans les documents, ou est-ce moi qui l'ajoute ? » Mes opinions, mes déductions et les détails sans effet sur la décision restent dehors.
- J'écris en reformulant, et je choisis le verbe selon la solidité. Je change les mots, jamais les faits. Un verbe de rapport mal choisi fait passer une rumeur pour un constat.
- Je relis comme le lecteur. Je me demande : « Si je n'avais pas vu les sources, saurais-je ce qui est sûr et ce qui ne l'est pas ? » Je vérifie chaque chiffre, je cherche un « je » ou un mot qui juge, je compte les mots.
Notre méthode d'entraînement, qui n'est pas une règle d'examen : environ 15 minutes pour lire et classer, 5 pour le plan, 20 pour rédiger, 5 pour relire.
Repère DALF C1. L'épreuve d'expression écrite du DALF C1 dure 2 h 30 et comporte 2 exercices : une synthèse de 220 à 240 mots et un texte d'au moins 250 mots. Chaque épreuve est notée sur 25 et il faut au moins 5 sur 25 à chacune. La synthèse combine les idées de plusieurs documents en un texte nouveau, sans opinion personnelle ; qui veut votre avis demande un essai.
Votre boîte à outils (notre méthode d'entraînement, pas une règle d'examen).
- mesure : indiquer, établir, faire état de — Le relevé fait état d'une hausse des inscriptions.
- rapporte une parole : rapporter, dire que, affirmer — Un usager rapporte que la salle est bruyante.
- estime ou suppose : estimer, évaluer, supposer — Le service estime le coût à…
- craint ou espère : craindre que + subjonctif — Un agent craint que le projet ne tienne pas.
| Pour… | Connecteurs neutres |
|---|---|
| ajouter | en outre, par ailleurs |
| opposer | en revanche, alors que, tandis que |
| conclure sans trancher | en somme, de ce fait, ainsi |
Le conditionnel d'information non confirmée : selon le rapport, le chantier prendrait du retard. On ne l'emploie que si la source elle-même présente le fait comme non confirmé ; jamais pour cacher votre propre doute.
Jugement ou fait rapporté ? Les mots qui jugent sont les vôtres, non ceux des documents.
| Jugement (à éviter) | Version neutre |
|---|---|
| Malheureusement, l'essai a peu attiré. | L'essai a attiré moins de monde que le samedi. |
| Il faut absolument ouvrir le dimanche. | Plusieurs familles disent qu'elles reviendraient chaque dimanche. |
| À mon avis, le public du dimanche est meilleur. | Un agent estime que le public du dimanche n'est pas le même. |
Pour aller plus loin : reformuler sans copier
Changez le vocabulaire et la construction, pas seulement quelques mots. Un verbe peut devenir un nom (gagner du temps devient un gain de temps), une liste peut devenir un mot général (caissiers, soignants, ouvriers devient les métiers qui ne se font pas à distance), une phrase active peut devenir passive. Gardez les faits exacts et n'en ajoutez jamais un que les documents ne contiennent pas. Si vous copiez une phrase entière, votre texte prouve que vous avez lu, non que vous avez compris.
Why it matters
Cette tâche revient sans cesse : note avant une décision, résumé de deux rapports de consultants, synthèse de trois fils de courriels avant une réunion. Dans tous les cas, le lecteur veut l'image commune, vite, de la part de quelqu'un qui a tout lu et n'a rien ajouté. Savoir dire ce qui est mesuré et ce qui n'est que dit protège aussi le lecteur d'une mauvaise décision.
Worked example
Un autre cas, même genre. Camille Lefèvre travaille pour une association de quartier de Bordenne (ville imaginaire). Son directeur, M. Garnier, doit faire voter le comité sur le télétravail deux jours par semaine, et lui demande une synthèse neutre de 220 à 240 mots, titre compris. Ses documents, inventés : un extrait de rapport d'un magazine économique (économies de locaux pour les directions, gain de temps de transport et concentration affirmée par les salariés, inquiétudes des managers sur la cohésion et les nouveaux arrivants, compromis de deux ou trois jours avec des jours de présence communs) et un extrait d'étude d'un sociologue (inégalités de logement, métiers exclus, frontière floue entre vie professionnelle et vie privée, règles proposées : droit à la déconnexion, matériel fourni, accès équitable).
La synthèse de Camille :
Le télétravail : des avantages, des difficultés, des règles proposées
Le télétravail s'est installé dans de nombreuses entreprises depuis la crise sanitaire. Les deux documents lui reconnaissent des avantages, mais soulignent aussi des difficultés.
Sur le plan des avantages, le premier document indique que, pour les directions, l'argument est financier, puisque les locaux coûtent moins cher, tandis que les salariés y trouvent un gain de temps de transport et affirment mieux se concentrer à domicile. Le second lui reconnaît une véritable liberté.
Cependant, des difficultés sont relevées. D'une part, selon le premier texte, les managers s'inquiètent de la cohésion des équipes, et les nouveaux arrivants apprennent plus difficilement leur métier à distance. D'autre part, le second document insiste sur les inégalités : un cadre disposant d'un bureau n'est pas dans la situation d'un employé installé dans sa cuisine, et les métiers incompatibles avec le travail à distance en sont exclus. Il ajoute que la séparation entre vie professionnelle et vie privée s'estompe, ce qui entraîne une disponibilité permanente et de la fatigue.
Des réponses sont avancées. Certaines entreprises, indique le premier texte, organisent une alternance entre jours à domicile et jours de présence communs. Le second propose de garantir un droit à la déconnexion, de faire fournir le matériel par l'employeur et d'ouvrir un accès équitable aux postes qui le permettent.
En somme, les deux textes reconnaissent des avantages mais soulignent des difficultés ; le second propose de fixer des règles.
Décompte et règle de comptage : 238 mots avec le titre, 229 sans ; elle respecte donc la limite dans les deux cas. Les mots sont séparés par des espaces ; la ponctuation isolée n'est pas comptée ; s'est et d'une comptent pour un mot chacun ; un nombre comme 21 000 compte pour un mot.
Pourquoi ça marche :
- Le fil et les thèmes (étapes 1 et 3). Le premier paragraphe donne le fil commun ; ensuite chaque paragraphe est un thème, et il puise dans les deux documents.
- Le verbe suit la solidité (étapes 2 et 5). Les salariés… affirment : c'est leur déclaration, que le rapport ne mesure pas ; les managers s'inquiètent : une inquiétude, non un constat ; le second propose : une recommandation, non un fait.
- Rien n'est ajouté (étape 4). Pas de « je », pas d'adverbe qui juge, pas de recommandation de Camille ; la dernière phrase résume ce que disent les textes sans choisir.
- Reformulation (étape 5). Un gain de temps de transport remplace la phrase du texte source ; la liste des métiers devient une catégorie.
Ce qu'un relecteur reprocherait à une version faible :
- Écrire Le télétravail permet de mieux se concentrer : la déclaration des salariés devient un fait.
- Aligner deux résumés (Le premier texte dit… Le second dit…) au lieu de regrouper par thème.
- Finir par Il faut donc encadrer le télétravail : c'est une conclusion de Camille, non des documents.
Français réel : s'estomper (to fade, to blur) est courant dans les rapports ; en somme est une façon neutre de conclure.
Common mistake
Trois fautes gâchent la plupart des premières synthèses. L'opinion : wrong: Selon moi, ouvrir le dimanche est une excellente idée. Même un petit mot qui juge (malheureusement, il faut) rend le texte vôtre. La déclaration devenue fait : wrong: Les familles reviendront chaque dimanche. au lieu de Plusieurs familles disent qu'elles reviendraient. Le plan par document : wrong: Le premier texte explique… Le second texte explique… : regroupez par thème.
Quick check
Tap an answer to check it.
Un document de pétition avance un chiffre (« plus de mille lecteurs ») qu'aucun autre document ne confirme. Votre synthèse sert à décider d'un budget. Que faites-vous ?
- elle prive les élus d'un argument qu'ils entendront en séance
- la signature ne prouve pas le chiffre ; le lecteur croirait à une mesure
Show answer
Je le cite en l'attribuant : la pétition avance que…. le contexte décide. Quand l'argument pèse dans le débat, on le rapporte en disant d'où il vient ; on n'omet que ce qui n'a pas d'effet sur la décision.
Key terms
- une synthèse
- texte neutre qui combine les idées de plusieurs documents
- un fil commun
- la question ou l'idée qui relie tous les documents
- un relevé
- liste de mesures prises à intervalles (relevé de prêts)
- un témoignage
- ce qu'une personne dit avoir vu ou entendu
- une estimation
- chiffre calculé à partir d'hypothèses, non mesuré
- une hypothèse
- condition supposée vraie pour faire un calcul
- rapporter
- dire ce qu'un autre a dit (to report)
- faire état de
- mentionner, signaler (to mention, to report on)
- s'estomper
- devenir moins net (to fade)
- en somme
- pour résumer, sans ajouter d'idée
Practise the key terms
Tap a card to turn it over. 10 cards.
| Front | Back |
|---|---|
| une synthèse | texte neutre qui combine les idées de plusieurs documents |
| un fil commun | la question ou l'idée qui relie tous les documents |
| un relevé | liste de mesures prises à intervalles (relevé de prêts) |
| un témoignage | ce qu'une personne dit avoir vu ou entendu |
| une estimation | chiffre calculé à partir d'hypothèses, non mesuré |
| une hypothèse | condition supposée vraie pour faire un calcul |
| rapporter | dire ce qu'un autre a dit (to report) |
| faire état de | mentionner, signaler (to mention, to report on) |
| s'estomper | devenir moins net (to fade) |
| en somme | pour résumer, sans ajouter d'idée |
Task
Rédigez la synthèse demandée par Mme Marchand à partir des trois documents de la mission : un texte rédigé, avec un titre, de 220 à 240 mots, titre compris, prêt à être distribué aux élus. Titre compris ; les mots sont séparés par des espaces ; 21 000 compte pour un mot ; la ponctuation isolée ne compte pas.
Model answer
Show the model answer
Ouverture dominicale de la médiathèque : ce que disent les trois documents
Les trois documents portent sur l'essai de huit dimanches d'ouverture à la médiathèque de Valbrune. Ils décrivent un public différent et une organisation possible, mais n'offrent pas la même assurance sur ce que donnerait une ouverture permanente.
Le relevé de prêts, seul document qui mesure, indique que le dimanche compte en moyenne 212 entrées et 148 prêts par jour, contre 340 et 410 le samedi. En revanche, il fait état de 9 nouvelles inscriptions, contre 6, et de 41 % de visiteurs de moins de douze ans, contre 22 %. À l'accueil, plusieurs familles ont dit qu'elles reviendraient chaque dimanche, rapporte le compte rendu : c'est un témoignage, non une mesure.
Le même compte rendu signale que six agents sur onze se sont portés volontaires pour les dimanches d'essai. L'agent du secteur jeunesse estime que le public du dimanche n'est pas le même, sans disposer de chiffres. Le représentant du personnel craint que le volontariat ne s'épuise au bout de quelques mois, malgré la majoration : aucune donnée n'est jointe à l'appui de cette inquiétude.
Le service financier estime le surcoût annuel d'une ouverture permanente à 21 000 euros, dont 12 000 de majorations de salaire. Ce montant suppose une fréquentation identique à celle de l'essai, et aucune recette nouvelle n'y est comptée.
En somme, seule la fréquentation est mesurée ; l'avis du personnel relève de témoignages et de craintes, et le coût d'une hypothèse.
Décompte : 239 mots avec le titre, 229 sans. Même règle de comptage que ci-dessus.
Pourquoi ça marche :
- Le fil. Le premier paragraphe annonce l'essai, le public et le fait que les sources n'ont pas toutes la même solidité : le lecteur sait comment lire la suite.
- Un verbe par solidité. Indique et fait état de pour le relevé ; rapporte pour les familles ; estime pour le secteur jeunesse et le service financier ; craint pour le représentant du personnel.
- Les limites restent visibles. Sans disposer de chiffres et suppose une fréquentation identique gardent à l'opinion et à l'estimation leur vraie place ; sans elles, 21 000 euros se lirait comme un coût certain.
- Aucun avis. La dernière phrase classe les sources, elle ne recommande rien.
Ce qu'un relecteur reprocherait :
- Écrire Le dimanche attirerait plus de familles ou Les familles adorent le dimanche : un témoignage devient un fait ou un jugement.
- Recopier le tableau chiffre par chiffre, ou enchaîner les trois documents l'un après l'autre.
Practice
Quick quiz
Tap an answer to check it.
Une note financière dit : « Le surcoût est estimé à 8 000 euros, si la fréquentation reste identique. » Pour des élus qui votent un budget, quelle phrase choisissez-vous ?
- correcte, mais elle fait passer une estimation sous condition pour un montant certain
Show answer
Le service estime le surcoût à 8 000 euros, en supposant une fréquentation identique.. l'estimation garde son hypothèse, sinon le lecteur croit à un chiffre ferme.
Un syndicat écrit, sans aucun chiffre, que la charge de travail a doublé. Quel verbe choisissez-vous ?
- constater présente comme établi ce que le syndicat ne fait que dire
Show answer
Le syndicat affirme que la charge de travail a doublé.. le verbe de rapport doit correspondre à la solidité de la source.
Dernière phrase d'une synthèse sur les horaires d'une piscine, pour un conseil qui doit trancher. Laquelle choisissez-vous ?
- bien tournée, mais c'est une recommandation : la synthèse n'en porte pas
Show answer
En somme, la fréquentation est mesurée ; les avis du personnel reposent sur des témoignages.. la conclusion résume ce que les documents établissent, sans choisir à la place des élus.
Spot the error
One line is wrong. Tap it.
Quelle phrase contient une faute ?
- correcte
- correcte
- correcte : craindre que + subjonctif, ne explétif facultatif
Show answer
La directrice présente ces chiffres en temps que responsable du service, non à titre personnel.. en tant que (jamais en temps que) introduit une qualité ou une fonction.
Practise speaking
Studyfern has no voice tools of its own. To practise out loud, copy this prompt into a voice-capable AI assistant and talk with it.
Jeu de rôle. Vous êtes M. Paul Ferrand, adjoint à la culture d'une ville moyenne, pressé et attentif aux chiffres. Nous nous vouvoyons. D'abord, présentez-moi en six phrases au plus un dossier inventé sur une décision municipale (par exemple les horaires d'une piscine), avec un chiffre mesuré, un témoignage et une estimation fondée sur une hypothèse. Demandez-moi ensuite de vous faire la synthèse à voix haute, en une minute. Une fois, réagissez comme un élu pressé : « Ce chiffre-là, il est sûr ? » ou « Et vous, qu'en pensez-vous ? ». Puis donnez-moi votre bilan en français, en trois points au plus, d'après ces critères : un fil commun, des thèmes, un verbe adapté à la solidité de chaque source, aucun avis. La mission est accomplie quand ma synthèse orale distingue au moins une mesure, un témoignage et une estimation sans donner mon avis : dites alors « Mission accomplie ! » et donnez-moi un conseil. Limitez chaque réplique à trois phrases, sauf pour présenter la situation.
Listen too. Listen to native speakers before and after: see the free listening and shadowing links.
Good to know. AI feedback on pronunciation is hit and miss, so check yourself against native recordings. Many assistants turn your speech into text first, so a vowel or liaison you got wrong may be silently “heard” as the right word. Don't share personal details: use a made-up name and town.
New to this? Read Practising speaking with an AI.
In short
- Une synthèse combine les idées de plusieurs documents en un texte neutre, organisé par thèmes ; elle ne contient ni opinion ni recommandation.
- Avant d'écrire, on classe chaque information : mesurée, rapportée, estimée ou supposée.
- Le verbe de rapport (indiquer, rapporter, estimer, craindre que) montre la solidité de la source ; une déclaration ne devient jamais un fait.
- On garde les hypothèses et les limites qui accompagnent un chiffre.
- Repère DALF C1 : une synthèse de 220 à 240 mots dans une épreuve d'expression écrite de 2 h 30, avec un texte d'au moins 250 mots.
Check yourself
Answer in your head first, then open the answer. Nothing is saved.
Deux documents se contredisent sur une date. Comment le traitez-vous dans une synthèse destinée à décider ?
Show answer
Je rapporte les deux versions avec leur source, sans choisir ; le lecteur voit que l'information n'est pas établie.
Pourquoi classer les informations avant de rédiger, plutôt qu'en écrivant ?
Show answer
Parce que le verbe de rapport dépend de la solidité de chaque information ; si on ne l'a pas décidée avant, on écrit tout comme des faits.
Quelle question vous posez-vous en relisant ?
Show answer
« Si je n'avais pas vu les sources, saurais-je ce qui est sûr et ce qui ne l'est pas ? » ; si la réponse est non, un verbe ou une limite manque.
Further reading
- France Éducation international, DALF C1 : le format officiel de l'examen.
- RFI : des reportages et des dépêches pour s'entraîner à résumer en restant neutre.
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