Mission: draft the conditions of a partnership
Conditions and caveats. Capstone of the district: decode an understated offer, state what you commit to and on what conditions, and say no politely where you must.
FrenchC1 · Persuasion and debateAbout 11 min: 9 reading, 2 practiceUpdated
- Set conditions with à condition que, pourvu que and à moins que (+ subjunctive)
- Argue a hypothesis with à supposer que and en admettant que (+ subjunctive)
- Plan for a risk with au cas où and dans le cas où (+ conditional)
- Add a caveat with sous réserve de + noun
- Combine decoding, persuasion, polite disagreement and conditions in one formal letter
Persuasion and debate: lesson 4 of 4
- C1 · Persuasion and debate
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Level Level C1 (around the DALF C1 exam). Real French: a formal letter that sets the terms of a partnership.
Mission
Vous dirigez Regards d'Isère, une association qui organise chaque mars, à Grenoble, un festival de films documentaires de quatre jours (association et festival imaginaires). Une coopérative d'énergie, dont la présidente est Mme Claire Lemoine, vous propose un soutien financier. Vous devez lui répondre avant le 15 février.
Destinataire : Mme Lemoine, que vous vouvoyez et que vous ne connaissez pas bien. But : accepter son soutien, dire ce que vous garantissez, ce qui dépend d'autrui et ce que vous ne pouvez pas accorder, sans la perdre. Contrainte : une lettre formelle de 200 à 240 mots. Livrable : la lettre, avec objet, appel et formule finale.
(Documents fictifs.)
Document 1. Le courriel de Mme Lemoine.
De : Claire Lemoine, présidente de la coopérative Objet : Votre dossier de partenariat
Madame, Monsieur,
Notre conseil a examiné votre dossier avec intérêt. Nous serions plutôt favorables à un soutien de 12 000 euros pour l'édition de mars. Il faudrait peut-être que notre nom figure en bonne place sur l'affiche, et nous ne serions pas contre un mot de présentation de notre part avant chaque séance. Nous attendons votre confirmation avant le 15 février pour le vote définitif.
Cordialement, C. Lemoine
Document 2. Le budget de l'édition de mars.
- Salle et projections (4 jours) — Montant : 9 000 € ; Financement : Ville : subvention, vote le 20 février
- Programmation et droits — Montant : 11 000 € ; Financement : à financer
- Communication — Montant : 4 000 € ; Financement : à financer
- Total — Montant : 24 000 € ; Financement : Ville 9 000 + partenaire 12 000 + billetterie 3 000
Document 3. Extrait de la convention avec la Ville.
Article 4. Les supports imprimés peuvent porter le nom et le logo de partenaires privés. Article 5. Aucune prise de parole d'un partenaire privé n'est autorisée pendant les séances. Une prise de parole de cinq minutes est possible lors de la soirée d'ouverture, avec l'accord écrit de la direction du cinéma. Article 7. La subvention est versée après le vote du conseil municipal, prévu le 20 février.
What it is
Comment un professionnel s'y prend. Ici, aucun processus n'est donné : c'est un cas de synthèse. Vous avez déjà pratiqué les quatre gestes dans les missions précédentes du district. Vous les retrouverez dans la lettre : lire ce qu'un message poli veut vraiment dire, convaincre sans promettre ce qu'on ne maîtrise pas, dire non avec nuance, fixer les conditions.
Votre boîte à outils.
- à condition que, pourvu que, pour peu que, à moins que : subjonctif — à condition que vous nous prêtiez…
- à supposer que, en admettant que : subjonctif — à supposer que le conseil vote…
- au cas où, dans le cas où : conditionnel — au cas où il pleuvrait
- sous réserve de : nom — sous réserve de l'accord du conseil
Conditions et précautions. Même sujet : à condition de + infinitif, à moins de + infinitif. Au cas où ne prend jamais le futur ni le subjonctif. Quitte à + infinitif accepte un coût : quitte à dépenser davantage. Le ne de à moins que… ne est facultatif et littéraire.
Décoder, nuancer, convaincre. Décoder : plutôt favorables, il faudrait peut-être, nous ne serions pas contre sont des conditions polies. Nuancer : Permettez-moi de nuancer ; je ne suis pas certain que + subjonctif. Convaincre : certes… mais, une liste de trois, un nous qui associe le partenaire.
Why it matters
Les lettres de partenariat, les dossiers de subvention, les conventions de sponsoring et les courriels de négociation se construisent ainsi : nous ferons X, à condition que vous fassiez Y, et si Z arrive, nous ferons W. Nommer les conditions montre de la prévoyance et inspire confiance. Choisir le bon mode après chaque expression est un marqueur du français avancé.
Worked example
Un autre cas. Léo Fabre dirige les événements du centre culturel d'Annecy (structure imaginaire). L'association Les Amis du Lac, présidée par Mme Aubry, possède une terrasse au bord du lac et pourrait accueillir trois concerts d'été. Trois documents : la lettre de Mme Aubry, qui se dit « plutôt ouverte » au prêt de la terrasse, « si les règles de sécurité sont respectées » ; le règlement, qui limite la terrasse à 300 personnes et exige l'autorisation de la préfecture pour tout rassemblement ; la note du centre : la subvention du conseil municipal sera votée le 15 mai ; la salle des fêtes sert de repli. La lettre de Léo :
Objet : conditions de notre partenariat pour les concerts d'été
Madame la Présidente,
Suite à notre entretien, je vous confirme les conditions de notre collaboration.
Le centre culturel s'engage à financer la scène et la sonorisation, sous réserve de l'accord du conseil municipal, attendu le 15 mai. Nous organiserons trois concerts en juillet, à condition que vous nous prêtiez la terrasse chaque vendredi soir. Pourvu que les règles de sécurité soient respectées, nous accueillerons jusqu'à trois cents personnes.
Au cas où il pleuvrait, nous déplacerions le concert dans la salle des fêtes. Dans le cas où le conseil refuserait la subvention, nous réduirions le programme à deux concerts. À supposer que la fréquentation dépasse nos prévisions, nous ajouterions une quatrième date, pour peu que vos bénévoles puissent nous aider.
Nous maintiendrons les dates, à moins que la préfecture ne refuse l'autorisation. Enfin, quitte à dépenser davantage, nous embaucherons un agent de sécurité, car la sécurité du public passe avant tout.
Je vous prie d'agréer, Madame la Présidente, l'expression de mes salutations distinguées.
Léo Fabre
Décompte : 173 mots, avec l'objet, l'appel et la signature. Règle : les mots sont séparés par des espaces ; la ponctuation isolée ne compte pas ; l'accord et n'interdise comptent pour un mot chacun.
Pourquoi ça marche :
- Il commence par ce que le centre garantit (s'engage à financer), puis nomme les conditions et réserves.
- Sous réserve de, à condition que, pourvu que, à moins que et pour peu que posent chaque condition à la bonne place, avec le bon mode.
- Au cas où et dans le cas où prévoient la pluie et le refus de la subvention, avec un repli à chaque fois.
- Le registre est formel du début à la fin.
Ce qu'un relecteur reprocherait à une version faible :
- Une liste de conditions sans repli : la partenaire s'inquiète.
- Des conditions au futur de certitude (« nous organiserons trois concerts ») sans la réserve du vote du conseil.
- Au cas où il pleuvra : le futur après au cas où est une faute.
Common mistake
Cinq faux pas gâchent une lettre de conditions. Le mauvais mode : wrong: au cas où il pleut ou wrong: au cas où il pleuve : on écrit au cas où il pleuvrait ; wrong: à condition qu'il fait beau : à condition qu'il fasse beau. L'engagement sans réserve : promettre ce que le vote d'un tiers décidera. La condition sans repli : à moins que la préfecture n'interdise le rassemblement sans dire ce qui se passe alors. L'euphémisme pris pour un accord : wrong: Vous avez dit « plutôt favorables », je compte donc sur 12 000 euros. Le refus sec : wrong: Ce n'est pas possible. sans reconnaître le souhait ni proposer autre chose.
Quick check
Tap an answer to check it.
Mme Lemoine demande que son nom figure « en bonne place » sur l'affiche. Que lui répondez-vous ?
- généreuse, mais elle engage un rang que la Ville, qui verse 9 000 euros, pourrait revendiquer : vous promettez ce qui dépend d'une autre partie
Show answer
Votre nom figurera sur l'affiche et sur nos supports imprimés, avec les autres partenaires principaux.. le contexte décide : on ne garantit que ce que l'on maîtrise.
Key terms
- à supposer que
- si l'on admet que (+ subjonctif)
- en admettant que
- si l'on accepte que (+ subjonctif)
- à condition que
- seulement si (+ subjonctif) ; à condition de + infinitif si le sujet est le même
- pourvu que
- à la seule condition que (+ subjonctif)
- à moins que
- sauf si (+ subjonctif, ne facultatif)
- au cas où
- pour le cas où, par précaution (+ conditionnel)
- dans le cas où
- si jamais (+ conditionnel)
- sous réserve de
- en attendant de confirmer (+ nom)
- quitte à
- en acceptant de (+ infinitif)
- une convention
- accord écrit qui fixe les droits et obligations de chacun
Practise the key terms
Tap a card to turn it over. 10 cards.
| Front | Back |
|---|---|
| à supposer que | si l'on admet que (+ subjonctif) |
| en admettant que | si l'on accepte que (+ subjonctif) |
| à condition que | seulement si (+ subjonctif) ; à condition de + infinitif si le sujet est le même |
| pourvu que | à la seule condition que (+ subjonctif) |
| à moins que | sauf si (+ subjonctif, ne facultatif) |
| au cas où | pour le cas où, par précaution (+ conditionnel) |
| dans le cas où | si jamais (+ conditionnel) |
| sous réserve de | en attendant de confirmer (+ nom) |
| quitte à | en acceptant de (+ infinitif) |
| une convention | accord écrit qui fixe les droits et obligations de chacun |
Task
Vous écrivez à Mme Lemoine, en vous servant des documents 1, 2 et 3. Ce cas est neuf : il reprend les quatre gestes du district.
Longueur : 200 à 240 mots, salutation et formule finale comprises, hors objet et signature.
Model answer
Show the model answer
Objet : Votre soutien à l'édition de mars de Regards d'Isère
Madame la Présidente,
Votre conseil a examiné notre dossier avec intérêt, et je vous en remercie. Si je vous comprends bien, votre soutien de 12 000 euros dépend de deux souhaits : la visibilité de votre nom et une prise de parole. Je vous réponds point par point.
Votre nom figurera sur l'affiche et sur tous nos supports imprimés, avec les autres partenaires principaux. Pour la prise de parole, permettez-moi de nuancer : la convention avec la Ville n'autorise aucune intervention pendant les séances. Elle admet toutefois cinq minutes lors de la soirée d'ouverture, à condition que la direction du cinéma l'accepte par écrit. Je m'en charge dès cette semaine.
Voici ce que nous garantissons : le festival en mars, sa programmation et la visibilité de votre nom. Voici ce qui dépend d'autrui : le nombre de jours, lié à la subvention de la Ville, sous réserve du vote du conseil municipal du 20 février. Je ne suis pas certain qu'elle soit votée ; au cas où elle serait refusée, nous réduirions la durée du festival, à moins que vous ne puissiez alors compléter votre soutien.
Certes, le vote du 20 février, qui tombe après votre échéance, vous demande de la patience, mais ce partenariat vous associe à un festival ouvert, curieux et populaire. À supposer que ces conditions vous conviennent, nous vous confirmerons notre accord avant le 15 février.
Je vous prie d'agréer, Madame la Présidente, l'expression de mes salutations distinguées.
Décompte : 237 mots, hors objet et signature.
Pourquoi ça marche :
- Si je vous comprends bien décode les euphémismes (plutôt favorables, nous ne serions pas contre) en deux souhaits clairs, sans les citer.
- La prise de parole est refusée avec nuance : la règle est citée (article 5), une alternative est offerte (la soirée d'ouverture).
- Voici ce que nous garantissons… voici ce qui dépend d'autrui sépare le certain de l'incertain ; je ne suis pas certain qu'elle soit votée dit l'incertitude avec le bon mode.
- Sous réserve de, au cas où, à moins que, à supposer que et à condition que donnent le bon mode, et la liste de trois (ouvert, curieux et populaire) ferme la lettre.
Ce qu'un relecteur reprocherait :
- Une lettre qui garantit sans réserve la durée complète alors que la subvention n'est pas votée.
- Une lettre qui refuse la prise de parole sans proposer l'alternative que la convention permet.
Practice
Quick quiz
Tap an answer to check it.
Dans une lettre à une partenaire, pour prévoir le mauvais temps lors d'un concert en plein air, laquelle choisissez-vous ?
- correcte, mais elle traite la pluie comme un fait ordinaire : au cas où marque la précaution que la partenaire attend d'un organisateur prévoyant
Show answer
Au cas où il pleuvrait, nous déplacerions le concert dans la salle des fêtes.. au cas où exprime la précaution, avec le conditionnel.
Pour dire que le maintien des concerts dépend du vote du conseil municipal, laquelle choisissez-vous ?
- correcte, mais elle présente l'accord comme une condition posée à votre partenaire, alors qu'elle n'en dépend pas
Show answer
Nous maintiendrons les trois concerts, sous réserve de l'accord du conseil municipal.. à condition que vise ce que le partenaire doit faire ; sous réserve de nomme ce qui dépend d'un tiers.
Pour refuser que le partenaire s'exprime avant chaque séance, laquelle choisissez-vous ?
- correcte, mais sèche : elle refuse sans nommer la règle ni offrir d'autre solution
Show answer
Permettez-moi de nuancer : la convention n'autorise aucune intervention pendant les séances.. un refus nuancé reconnaît le souhait, cite la règle et ouvre une alternative.
Spot the error
One line is wrong. Tap it.
Dans cette lettre à une partenaire, quelle phrase contient une faute ?
- correcte : à moins que + subjonctif, avec un ne facultatif
- correcte : le sujet est le même, donc à condition de + infinitif
- correcte : au cas où + conditionnel
Show answer
En admettant que la subvention sera refusée, nous réduirons le programme.. en admettant que + subjonctif : En admettant que la subvention soit refusée, …
Practise speaking
Studyfern has no voice tools of its own. To practise out loud, copy this prompt into a voice-capable AI assistant and talk with it.
Jeu de rôle. Vous êtes la présidente d'une coopérative qui peut financer un événement culturel : aimable, prudente, qui parle toujours par litotes (« nous serions plutôt favorables »), et vous me vouvoyez ; je vous vouvoie. D'abord, vous me donnez un cas inédit : un petit festival, une somme, deux souhaits implicites de votre part et une règle de la ville qui en empêche un. Je vous réponds à voix haute, une étape à la fois : ce que j'ai compris de vos souhaits, ce que je garantis, ce qui dépend d'autrui, ce que je ne peux pas accorder. Une fois, vous me poussez comme le ferait une vraie personne : « Pouvez-vous vous engager sans réserve ? ». Puis vous me donnez votre retour en français, en trois points au plus, selon ces critères : lecture des souhaits réels, degrés de certitude, conditions au bon mode, refus nuancé, formule persuasive. Quand mes réponses remplissent ces critères, vous dites « Mission accomplie ! ». Limitez chaque réplique à trois phrases, sauf pour présenter la situation.
Listen too. Listen to native speakers before and after: see the free listening and shadowing links.
Good to know. AI feedback on pronunciation is hit and miss, so check yourself against native recordings. Many assistants turn your speech into text first, so a vowel or liaison you got wrong may be silently “heard” as the right word. Don't share personal details: use a made-up name and town.
New to this? Read Practising speaking with an AI.
In short
- Une lettre de conditions garantit d'abord ce que l'on maîtrise, puis nomme ce qui dépend d'autrui.
- Chaque expression a son mode : subjonctif après à condition que, pourvu que, à moins que, à supposer que ; conditionnel après au cas où ; nom après sous réserve de.
- Un message poli comme « nous serions plutôt favorables » contient des conditions qu'il faut lire et reformuler.
- On refuse avec nuance : on reconnaît le souhait, on cite la règle, on propose autre chose.
- Le bon mode, une précaution pour chaque risque et un registre formel donnent une lettre crédible.
Check yourself
Answer in your head first, then open the answer. Nothing is saved.
Votre partenaire écrit « nous ne serions pas contre un mot de présentation avant chaque séance ». Comment le lisez-vous, et comment répondez-vous ?
Show answer
Je le lis comme une demande, pas comme un détail : je la reformule, puis j'y réponds, en refusant avec nuance si une règle l'interdit et en proposant ce qui est permis.
Pourquoi écrire « sous réserve du vote du conseil municipal » plutôt que « à condition que le conseil vote » ?
Show answer
Parce que le vote ne dépend pas de la partenaire : il s'agit d'une réserve sur ce qui dépend d'un tiers, non d'une condition posée à elle.
Comment décidez-vous ce que vous pouvez garantir dans une lettre de partenariat ?
Show answer
Je garantis ce que je maîtrise (le programme, l'affiche) ; je range sous réserve ou sous condition tout ce qui dépend d'une décision extérieure.
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