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Cheat sheet
Opinions and debate: cheat sheet
The summary, key terms and the trap to avoid for every lesson, in order. Print it, or read it, cover it, and say it back.
- Opinion openers: à mon avis, je trouve que, je pense que, il me semble que, pour moi.
- After je trouve / je pense / il me semble que, use a normal indicative verb.
- Agree with je suis d'accord, tout à fait, c'est vrai (the verb is être d'accord).
- Disagree softly: je ne suis pas tout à fait d'accord, je vois les choses autrement.
- Ask back with et toi, t'en penses quoi ? (tu) or qu'en pensez-vous ? (vous).
- à mon avis
- in my opinion
- je trouve que
- I find that, I think that
- il me semble que
- it seems to me that
- pour moi
- for me
- je suis d'accord
- I agree
- tout à fait
- absolutely, exactly
- je ne suis pas tout à fait d'accord
- I don't quite agree
- je vois les choses autrement
- I see things differently
- t'en penses quoi ?
- what do you think about it? (informal)
Watch out: Translating "I am agree" word for word: wrong: je suis agree, or wrong: j'ai d'accord. French uses être d'accord: je suis d'accord, je ne suis pas d'accord.
- Triggers: il faut que, je veux que, il est important que + subjunctive.
- Build: ils form minus -ent + -e, -es, -e, -ent; nous and vous copy the imparfait.
- Irregular: sois, aie, aille, fasse, puisse, sache, veuille.
- With je veux: two subjects → que + subjunctive; one subject → infinitive. With il faut: que + subjunctive for a named person, infinitive for a general rule.
- Often used: il faut que j'y aille (I have to go).
- le subjonctif
- the subjunctive mood
- il faut que
- it's necessary that
- je veux que
- I want (someone) to
- il est important que
- it's important that
- que je finisse
- that I finish (subjunctive)
- que je sois
- that I be (être, subjunctive)
- que j'aie
- that I have (avoir, subjunctive)
- que je fasse
- that I do (faire, subjunctive)
Watch out: Using the ordinary present after the trigger: wrong: il faut que tu fais la vaisselle. It must be que tu fasses.
- Feelings and wishes take the subjunctive: je suis content que tu aies…, j'aimerais que tu restes.
- Doubt takes the subjunctive: je doute que, je ne pense pas que, je ne crois pas que.
- Certainty keeps the indicative: je pense que, je crois que, je suis sûr que.
- Bien que, pour que, avant que always take the subjunctive.
- With pour que and avant que, same subject: use the infinitive (pour finir, avant de partir); bien que keeps the subjunctive.
- je suis content / heureux que
- I'm glad that
- je suis désolé / triste que
- I'm sorry / sad that
- je suis surpris que
- I'm surprised that
- c'est dommage que
- it's a shame that
- j'aimerais que
- I would like (someone) to
- je doute que
- I doubt that
- je ne pense pas que
- I don't think that
- bien que
- although
- pour que
- so that
- avant que
- before
Watch out: Using the indicative after a feeling or after a negative opinion: wrong: je suis content que tu as ce poste, wrong: je ne pense pas qu'il vient. Use que tu aies, je ne pense pas qu'il vienne.
- Contrast: cependant, pourtant, par contre (spoken), alors que, même si + indicative.
- Consequence: donc, c'est pourquoi, du coup (spoken).
- Cause: grâce à (good) and à cause de (bad), both + noun; parce que, puisque (known reason), car (written).
- Structure: d'une part… d'autre part; en plus, de plus; finalement, en conclusion.
- Short arguments with two linkers sound more convincing than long ones.
- cependant
- however
- pourtant
- yet, nevertheless
- par contre
- on the other hand (spoken)
- alors que
- whereas
- même si
- even if
- donc
- so, therefore
- c'est pourquoi
- that's why
- du coup
- so, as a result (spoken)
- grâce à
- thanks to
- à cause de
- because of
- puisque
- since, as (the reason is known)
- d'une part… d'autre part
- on the one hand… on the other hand
- en conclusion
- in conclusion
Watch out: Using à cause de for something good: wrong: à cause de ton aide, j'ai réussi sounds like blame. Use grâce à ton aide.